enero, 1981:

Según es tradición, celebrada con bullicio y alegría desde hace siglos, el pasado domingo día 11 de enero (o sea, el siguiente a la Fiesta de los Reyes Magos) tuvo lugar en el pueblo campiñero de Vadenuño Fernández la Fiesta del Niño Perdido a la que acudió un numeroso público que contempló el espectáculo y participó en los ritos seculares que tal día se celebran. Un frío intenso dio carácter aún más acusado a la fiesta, en la que pudimos saludar a los conocidos etnólogos Santiago Luxán, José Ramón López de los Mozos y Paulino de Andrés, entre otros estudiosos de los temas folclóricos de Guadalajara.

Aunque la fiesta de Valdenuño Fernández, por su indudable interés etnográfico, ya ha sido estudiada en sus diversos aspectos (1) sí consideramos conveniente resumir aquí en bosquejo, de una manera sistematizada, y con metodología propia, los caracteres que la hacen peculiar, e invitar a cuantos se interesan en el tema del costumbrismo castellano, a acudir en ocasión próxima-que ya será al año que viene-el domingo 10 de enero de 1982.

1 _ Personajes

1. personajes ancestrales

1.1.a.-La botarga, un joven de a localidad, que antiguamente ejercía el cargo «por promesa o voto», y que se reviste de un traje consistente en chaquetilla y pantalones hechos de múltiples y pequeños retales de diversos y llamativos colores, sobre los que se colocan recortes en tela de astros (luna, sol) animalillos (culebras, ranas, pollos) y dibujos geométricos. A la cabeza lleva un largo gorro terminado en punta, colgante y movible, y en el cinto se coloca colgando tres cencerros de tonalidad aguda. En los pies, abarcas. Sobre la cara, una máscara, muy moderna, de goma plástica, blanca, con gesto de terror. En las manos unas «castañuelas» huecas y grandes de madera pintada en rojo.

1.1.b-Los danzantes, que hoy llaman «paloteistas», y que son ocho muchachos jóvenes, vestidos en esta ocasión con trajes sencillos de castellanos, con pantalón y media alta de lana, refajo de color, camisa blanca y chaquetilla de lana, oscura. En las manos llevan cada uno dos palos de madera, rojos. Su indumentaria antigua es desconocida. Uno de los que hace ya más de veinte años actuaron en la fiesta, nos refirió que se usaba un traje similar, prestado. No recuerdan otro tipo especial de indumentaria. Antiguamente les llamaban «los moros».

1.1.c.-Los mozos del pueblo, que forman un clan que participa más activamente de la fiesta que el resto del público. Suelen formar este grupo los jóvenes solteros de la localidad.

1.1.d.-El público, formado por los naturales y vecinos del pueblo que participan activamente de todos los rituales, así como los de pueblos vecinos, que en ocasiones plantean situaciones de rivalidad y enfrentamientos, especialmente entre los jóvenes. También, cada año más, forasteros curiosos, fotógrafos periodistas y estudiosos etnólogos.

1.2- El sacerdote católico o cura párroco del pueblo, que preside ciertas ceremonias y realiza otras, que le confiere una categoría religiosa cristiana a la fiesta.

1.2.b.-El alcalde del pueblo, que preside actos en el ayuntamiento en honor de los personajes ancestrales. Al igual que el sacerdote, son personajes adquiridos con el tiempo, añadidos por la civilización moderna.

2 _ Ritos

2.1.-Ritos ancestrales

2.1.a.-Las correrías de la botarga. Desde primeras horas de la mañana, la botarga recorre las calles del pueblo y pasa a las casas que encuentra abiertas. A cuantos vecinos o forasteros ve, golpea en los hombros o espalda con sus castañuelas, pidiéndoles dinero con gestos. Hasta que no le entreguen algunas monedas, no cesa de golpearlos. En ocasiones se arroja al suelo en medio de un corrillo, asustando fingidamente a todos. Persigue muy especialmente a las chicas. Asusta a los niños. Hace sonar con insistencia los cencerros de su cinturón. Por la tarde y después de la misa se dedica a arrojar harinas por el suelo de la plaza. Cuando penetra en las casas, bebe el vino y los licores que le ofrecen. Lo normal es que acabe el día con una notable «borrachera», hasta el punto de que en ocasiones ha habido que sustituir la botarga a media tarde por otro individuo más sereno. Es, sin duda, la atracción principal de la fiesta, la figura hacia la que convergen todas las miradas, que siguen sus colores y sus  saltos, sus ruidos y su alegría extraña y mágica.

2.1.b. ‑ La danza, se lleva a cabo ante la iglesia, después de la misa. Los ocho danzantes (hoy «ploteistas») forman dos grupos de cuatro, y realizan diversas figuras, con pasos lentos de danza, sin saltos, entrechocando sus palos que suenan fuerte. Hay varios tipos o pasos de danza, que en esta ocasión no paramos a analizar, y en una de ellas participan los ocho juntos, formando dos líneas de cuatro que ejecutan figuras. Junto a los danzantes, actúa un «tamborilero» que hace sonar su instrumento de forma rítmica y monótona, y también la botarga se pasea alrededor del grupo de danza, pero sin realizar ningún gesto que pueda suponer dirección u orden en la misma. La danza se repite, en grupos de cuatro danzantes, en las casas de aquellos vecinos que lo solicitan y pagan alguna cantidad de dinero o especies para la merienda que por la tarde se dan los mozos y danzantes.

2.1.c.-La comida de los mozos, que consiste en un cordero asado, acompañado de pan y vino.

2.1.d.-La almoneda de un cordero vivo y una gran rosca de mazapán, por la tarde, para con el dinero obtenido en ese acto, y sumado al que la botarga obtuvo por su cuenta, y los danzantes por la suya bailando en las casas, darse todos los mozos una gran merienda.

2.1.e.-La merienda de los mozos, en la que se comen suculentos manjares cárnicos y se bebe el vino en abundancia.

2.2. _ Ritos adquiridos

2.2.a.-La misa, se celebra a las doce del mediodía, en la iglesia parroquial del pueblo, celebrada por el cura párroco. A ella asisten los ocho danzantes ataviados, que se sientan en el primer banco; la botarga; las autoridades del pueblo y fuerzas vivas del mismo; autoridades invitadas (este año estuvo el señor Suárez de Puga Sánchez, delegado provincial del Ministerio de Cultura), y todo el vecindario y forasteros. Este año se hizo insuficiente el templo para albergar los varios centenares de personas que a él acudieron. Antes de la misa, la botarga se coloca a la puerta que pone entornada, y pide dinero a los que entran, no dejando pasar al que no paga. Tras la misa, en la que el sacerdote dedica la homilía a la festividad del día, los danzantes puestos en grupos de cuatro, y luego juntos, ejecutan diversos pasos de danza en el presbiterio. Durante el rito religioso, un danzante pide limosna con un cestillo para la parroquia. La botarga sigue haciendo sus correrías dentro del templo, tirándole las monedas que recoge el danzante, asustando a las chicas, subiendo al coro, etc.

2.2.b.-El ágape en el Ayuntamiento, consistente en «pastas» y «vino» que el concejo ofrece a los, vecinos y forasteros. Lo ofrece el alcalde.

2.2.c.-La procesión por la tarde, después de la almoneda, que sale de la iglesia y recorre el pueblo, siendo acompañada por los vecinos, danzantes Y botarga.

Como se ve, y a tenor de esta sistemática personal que con rapidez y de una forma simplificada puede describir una fiesta, y hacer resaltar en ella los elementos más característicos de la misma, la Fiesta del Niño Perdido de Valdenuño Fernández es una más de las fiestas del «ciclo de invierno» las fiestas del «ciclo de invierno» en que diversos ritos paganos, prehistóricos, posiblemente celtibéricos, se suceden en invocación de una cosecha abundante. La botarga es el genio mágico que con sus saltos y ejercicios propicia por simpatía el crecimiento de las plantas.

Los danzantes, con sus pasos de tipo guerrero, parecen recordar el preparativo de una batalla o el entrenamiento para la actividad agrícola posterior. Los ritos que incluyen en comunidad a botarga, danzantes y mozos, pueden ser originados en primitivos ritos de iniciación típicos de sociedades naturales. La llegada del cristianismo y la romanización le añadieron una carga religiosa, en forma de misa, procesión y advocación a ese Niño Perdido que es indudablemente «moderna», así como la participación de la jerarquía social (el alcalde y ayuntamiento) en la misma.

(1) FUENTE CAMINALS, J. de la, La Botarga de la fiesta del Niño Perdido en Valdenuño Fernández (Guadalajara), en «RDTP», VII (1951) pp. 352‑3; GARCIA SANZ, S.: Botargas y enmascarados alcarreños, en «RDTP», IX (1953), pp. 471‑6‑ LOPEZ de los MOZOS, J.R.: Miscelánea del folklore provincial de Guadalajara, Guadalajara, 1976, págs. 89‑96.

La Sibila Itálica, en la bóveda de la Capilla de Luis de Lucena en Guadalajara.

 Hace unos años, en el estudio iconográfico que realicé de los techos y pinturas manieristas de la capilla de Luís de Lucena en Guadalajara (1) vimos cómo en su contexto apologético de un cristianismo de tendencia erasmista aparecían las doce clásicas Sibilas, la mayor parte de las cuales fueron identificadas e ilustradas con frases. Dicho estudio tuvo la fortuna de ser considerado muy favorablemente por autores de prestigio (2) y fue puesto como ejemplo significativo de «programas de Sibilas en el Arte español», que de este tema anda muy escaso. Posteriormente he descubierto otros dos programas interesantes con cita y representación de las Sibilas en el arte de nuestra provincia, concretamente en la catedral de Sigüenza: en la «sacristía de las cabezas», varias de éstas son Sibilas (3), y en la sala capitular de invierno he estudiado su magnífica colección de oleos, obra barroca ya, representando una colección completa de Sibilas (4). 

Quiero con este comentario de hoy, presentar un texto que en cierto modo ha podido influir en estas representaciones artísticas, muy particularmente en la serie sibilina de la capilla de Luís de Lucena. Se trata de un par de páginas de la obra que a mediados del siglo XVI escribiera el duque del Infantado, cuarto de su título, don Iñigo López de Mendoza, titulado «Memorial de Cosas Notables» (5), y en el cual hace alarde el duque humanista de su gran sabiduría y de su erudición en todas las materias del espíritu. Las relaciones que este duque y muy especialmente su heredero directo y nieto también llamado Iñigo López de Mendoza, quinto duque, con el pintor florentino Rómulo Cincinato, pudieron en algún modo influir para que dicho pintor introdujera el tema de las sibilas en el techo de la capilla alcarreña, aunque es casi seguro que fuera el propio Dr. Lucena quien dejara dictado el programa a pintar en su capilla. Pienso de todos modos que este texto puede ser interesante como aportación al conocimiento de los «programas de sibilas en el arte español», y es por eso que aquí lo transcribo íntegro, con sus correspondientes notas al texto. Dice así: 

Las Sybillas fueron diez (A), según escrive Marco Varron. La primera fue de PERSIA, de quien haze mención Nicanor, el qual escrivió los hechos de Alexandre rey de Macedonia. La segunda de LYBIA, de quien se acordó Eurípides en el prólogo de la Larmia. La tercera de DELPHOS, de la qual habla Chrysppo en el libro q compuso de divinación. La quarta fue CUMEA en Ytalia, a quien nombran Nevio en los libros, de la guerra Africana, y Piso en los Auales (B). La quinta ERITHREA, la qual Apol lodoro Erithreo affirma que fue de su ciudad: y que esta prophetizó a los Griegos el suceso de Troya: y que Homero avía de escrivir memtiras. La sexta de SAMOS, de quien escrivió Eratosthenes en los Annales antiguos: y dize que lo avía hallado escripto de los Samios. La séptima CUMANA, que algunos Amalthea, otros Demophile, otros Erophile suelen llamar. Y esta fue la q truxo 106 nueve libros al rey Tarquino Prisco, por los quales le pidió trezientos Philippeos. La octava del HELESPONTO, nacida en el campo Troyano, en la alquería de Marpeso, cerca del lugar Gengilio, la qual escrivió Heraclides Pontico, q fue en tiempo de Solon y de Cyro. La nona de FRIGIA La décima TYBURTINA, q se llamó Albunea, que en Tyburi, es tenida por diosa. De todas estas Sybillas se saben versos, sino es de la Cumea: los libros de al qual tienen los Romanos tan encerrados que a ninguno los dexan ver, sino es a quinze varones, q para ello están señalados. De la Frithrea dize Lactancio en la obrezilla q hizo de la yra o saña de Dios, en el capitulo veynte y dos, estas palabras (C). De las Sybillas muchos, y grandes auctores hazen mención. Entre los griegos Foto: Guadalajara: Capilla de Luís de Lucena. Vista parcial de la pinturas manieristas de su techumbre) 

Aritson Chío, y Apolodoro Erithreo: de los nuestros Marco Varron y Fenestola. Todos estos por la más excelente tienen a la Erithrea. Apolodoro por ser de la ciudad de donde él era la alaba y se glorifica della. 

NOTAS: (A) Solino capítulo octavo – Clemente Alexandrino libro primero de los Stromas – Estrabón libro catorze y diez y siete – Marciano Capella libro senudo no pone mas de dos Sybillas – Plinio de natural historia, libro treynta y quatro, capítulo quinto, dize q a una Sybilla pusieron en Romas tres estatuas – Eliano de varia hystoria, libro doze, pone quatro – Aquila volante libro segundo, capítulo veynte y tres – Marco Antonio Sabelico Eneada segunda, libro tercero  – Naucleto parte primera, generacióm veynte y nueve – Philippo Verganate libro septimo – Ivan Testor . Promptuario de las medallas, parte primera ‑ Ascensio en el Commento sobre Mantuano, parte primera – Sant Ysidro en sus Ethimologías, libro octavo – El Arçobispo de Florencia, parte primera, título tercero, capítulo nueve, parrápho catorze – Ceciio Rodigino, libro veynte y uno, cuenta lo de las Sybillas, aunque algo diferente. (B) Sant Agustim de la Ciudad de Dios, libro diez y ocho, capítulo veynte y tres, dize que esta Eritrea prophetizó de Iesu Christo – Adon Vienense, edad quarta, haze mencion de la Ertrea y de la Samia. (C) Celio Rodigino, libro catorze, dize que las Sybillas tomaron el nombre de una hija de Dardano, q prophetizava, llamada Sybilla: Hieronimo Hiebuylero en su Epithome regio, libbro primero, dize que los Scitas a la muger que prophetizava llamavan Alruna. 

Aunque López de Mendoza no lo confiesa abiertamente, y a pesar de toda su carga bibliográfica y erudita fruto de su abundantísima biblioteca del palacio de Guadalajara, tomó lo fundamental de sus datos de las «Institutione divinae» de Lactancio, apologista cristiano del Siglo VI que da por primera vez su numero de doce. Otros autores posteriores añadieron dos más, y en la época del Renacimiento se hacen doce a las Sibilas, estableciendo parangón con el número de profetas y aun el de apóstoles, utilizándolas como prefiguración de la profetización al mundo de los gentiles. Solamente algunas de las mencionadas por López de Mendoza coinciden con las del techo de la capilla de Luís de Lucena. Concretamente, las sibilas Pérsica, Cumea, Eritrea, Samia, Helespóntica, Frigia, y Tiburtina o Albunea. Añade en la capilla la Itálica, y no se identifican las Lybia, Delfica y Cumana en dicho techo, aunque pueden ser algunas de las de cartela ilegible. En definitiva, un nuevo texto a aportar en el tema de las «Sibilas en el arte español» que, concretamente en la provincia de Guadalajara, y de manera lógica teniendo en cuenta la cultura desarrollada en el Renacimiento humanista en nuestra tierra, son bastante numerosas. 

(1) Herrera Casado, A.: La capilla de Luís de Lucena en Guadalajara. (Revisión y estudio iconográfico), en Revista «Wad‑al‑hayara», 2 (1975), páginas 5‑25. 

(2) Sebastián López S.: Arte y Humanismo. Edic. Cátedra, 1978, páginas 272‑275. 

(3) Herrera Casado, A.: Sigüenza y su tierra, tomo 11 de la obra «Glosario Alcarreño» Guadalajara, 1976, págs. 84‑90. 

(4) En preparación para su publicación en revista especializada 

(5) López de Mendoza, I.: Memorial de cosas notables. Guadalajara, 1564, págs. 86‑87.

Se han vertido ríos de tinta en torno a la figura de Pedro González de Mendoza, y muy especialmente han sido autores alcarreños quienes han hecho tal. Siempre desgranando, tras la relación de su vida y hechos, el elogio y la admiración sin límites. Pasa hasta ahora, pues, poco menos que por santo y padre de la patria. Realmente es muy difícil de juzgar rectamente la figura ingente de este hombre, pues brilla en su biografía el carácter de energía y la ternura; la generosidad del grande y la ambición personalista y de clan; el amor auténtico a la cultura y las artes junto al maquiavelismo político y el pluriempleo más escandaloso en cuestiones religiosas. Todo ello se explica conociendo la fecha de su vida y hechos: es la segunda mitad del siglo XV, y él es, por tanto, el producto paradigmático de una época, el hombre del Renacimiento en Castilla. Su padre don Iñigo López de Mendoza, primer marqués de Santillana, había sido pionero en la introducción de este movimiento en Castilla, y otros Mendozas se distinguieron en aspectos diversos de esta venida. El Cardenal va a tener sobre sí todos los rasgos: político de altura, eclesiástico, literato e introductor de artes y artistas en su tierra. Sin profundidad en los detalles, pero con la intención de clarificar la ambigua y ejemplarizante postura renaciente del Mendoza más grande, damos ahora su biografía con los datos esenciales que nos le sitúen, esperemos que definitivamente, en el lugar que le corresponde. No fue un santo, ni tampoco un demonio. Tuvo inteligencia a raudales, y la usó. Pero también tenía, y dio muestras de ella, una soberbia insufrible. Ambicioso para sí y los suyos de prebendas, riquezas y poder. Pero generoso a la hora de conceder puestos, de levantar monasterios y crear obras de arte. Quedó su carrera ceñida a Castilla, porque aquí quiso él llegar hasta lo más alto. Podría, sin duda, haber llegado a ser Papa, pero prefirió manejar los asuntos de la Iglesia a la sombra de los Católicos Reyes. Y al fin, como cada cual, y en ambiente milagrero y profético, murió y se quedó prendido en las crónicas y en las interpretaciones de la historia.

Nació Pedro González de Mendoza en Guadalajara, el 3 de mayo de 1428. Y murió en la misma ciudad, sesenta y seis años después, el 11 de enero de 1495. Era hijo del entonces gran magnate castellano don Iñigo López de Mendoza, primer marqués de Santillana, prepotente y acaudalado noble, señor de vastas extensiones, político influyente y notable poeta. Otros cuatro hijos habían venido al mundo antes que él, dedicados todos a la administración de los estados que heredarían y a las armas. Pedro, Ya desde niño, fue destinado a la Iglesia. Más que nada, para que en ella tuviera su voz y su voto la familia Mendoza. Era lo normal en la época: todas las grandes familias colocaban sus segundones en la carrera eclesiástica, en la que subían como espuma y luego conjuntaban, unas y otras ramas, sus esfuerzo por dar lustre al apellido.

La carrera eclesiástica de Pedro González de Mendoza fue brillante como pocas. A los ocho años de edad se le adjudicó el curato de Santa María de Hita, rica población y parroquia, con un buen sueldo para el titular. Su padre era señor de la villa, y su tío, don Gutierre Alvarez, arzobispo de Toledo, en cuyo territorio se enclavaba Hita. Poco después marchó a Toledo, a la casa de su tío el Primado, para allí estudiar, formarse y esperar el inicio en firme de su carrera. Muy aplicado Pedro, le encantaba leer los clásicos poetas latinos, y traducirlos: la Odisea de Homero, la Eneida de Virgilio, otras cosas de Ovidio, y la Historia de Salustio, eran su entretenimiento. Terminado el primer ciclo de sus saberes, le fue concedida una magnífica canonjía de la catedral de Toledo: el «arcedianato de Guadalajara». Tenía entonces 13 ó 14 años, y ya era uno de los más brillantes individuos de la casa arzobispal de don Gutierre Alvarez. Pero en 1445 muere éste y accede al Primado don Alonso Carrillo. Su padre le retira de Toledo y le envía a seguir estudios, de Leyes y Cánones, en la Universidad de Salamanca. Al terminar, y hecho ya un humanista de relieve pasó a la corte de Juan II, entrando al servicio de su real Capilla. En 1454, a los 26 años de edad, el Rey propone a Mendoza para cubrir el puesto a Obispo de Calahorra, recientemente vacante. Y así es nombrado por el también humanista Nicolás V, sumo Pontífice de Roma. Junto al episcopado de Calahorra, le fue asignado el de Santo Domingo de la Calzada, y las Colegiatas de Oñate, Cenarruza Vitoria y Logroño. En todos estos lugares residió por temporadas, aunque ya sin perder de vista a la corte, donde empezará muy pronto a intervenir.

Siguiendo con su carrera eclesiástica, y todavía joven, pero ya con un enorme prestigio en Castilla y en todo el orbe católico, Mendoza puesto al frente de su casa y hermanos, es designado por Paulo II, el 30 de octubre de 1467, Obispo de Sigüenza, una de las más ricas diócesis españolas. A partir de entonces, Pedro recibirá numerosas prebendas, cargos importantes, que no harán sino enriquecerle y ofrecerle el uso de un poder ingente. En 1469, por gracia del mismo Papa, recibe la importante abadía benedictina de San Zoilo, en Carrión de los Condes. En 1473 es nombrado Cardenal de Santa María in Dominica-«Cardenal de España» por ruegos de Enrique IV-. Cambiará luego su título cardenalicio por el más querido de «Cardenal de la Santa Cruz». Sus relaciones con el Pontificado fueron buenas, aunque siempre fue Mendoza el brazo diplomático de la Corte castellana en el Vaticano. Con Sixto IV (el savonés humanista Francisco de la Róvera) tuvo profunda amistad. De él recibió el arzobispado de Sevilla, en 1473, y luego el arzobispado de Toledo, en 1482, así como prebendas tan notables como la abadía de Valladolid, en 1475, y la abadía de Fecamp, en Normandía, más la administración del Obispado de Osma, en 1478, y la abadía de Moreruela, pero con ese Papa tuvo que discutir respecto al modo de proveer las sedes episcopales españolas, que los Reyes Católicos pedían en derecho de presentación. Ello fue a raíz de un acto más de nepotismo del italiano, que había dado la sede de Cuenca a su sobrino el cardenal de San Giorgio. Las dotes diplomáticas de Mendoza zanjaron el asunto favorablemente a Castilla. Ese mismo Papa dio el Placet para la creación en España del Santo Oficio de la Inquisición: el Cardenal Mendoza fue, sino el primer inquisidor hispano sí el cerebro organizador de tan drástica «defensa fidei». Todavía recibió unos años adelante el Patriarcado de Alejandría, y, aunque esto no está escrito en parte alguna, en el cónclave de 1492, en que salió Papa Rodrigo de Borja (como Alejandro VI), -porque tenía que salir un español-, Mendoza jugó la bazas de prestigio, cultura y poder más fuertes, sólo vencidas frente a la juventud y peores artes del valenciano. Viejo ya, y achacoso, el Cardenal de Guadalajara empezó a soltar algunas de sus prebendas: el «arcedianato» de su ciudad natal lo pasó a su sobrino don Bernardino de Mendoza, y el arzobispado de Sevilla a su también sobrino Diego Hurtado de Mendoza. Días antes de morir, ya en agonía, soltó lastre y renunció voluntariamente a sus cargos, prebendas y dignidades, quedándose  sólo con la abadía de Valladolid y  los obispados de Toledo y Sigüenza, con cuyos títulos suponemos entraría en el Cielo.

La carrera política de don Pedro González de Mendoza fue también sonada y típica de su época: en el valimiento de los Reyes, gracias no sólo al lustre de su apellido, sino de la energía del carácter y de su inteligencia para mantenerse en situaciones adversas, logró que su familia ensanchara notablemente sus posesiones y que todos sus miembros adquirieran firmes Posiciones y altos títulos. El Cardenal heredó las dotes políticas de su padre, el marqués de Santillana, que las había ejercido con éxito en el reinado de Juan II. Hasta el punto de que Pedro González, aun siendo el quinto de los hijos varones de aquél, muy pronto se alzó en el liderazgo de la familia Mendoza, no sólo de sus hermanos, sino del resto de las ramas segundonas de la misma. Tiene a su favor, desde un principio, a todos los cronistas oficiales de la época (Enríquez del Castillo, Hernando del Pulgar, Bernáldez y Medina de Mendoza) y entre 1454 y 1465 se desenvuelve de continuo en la corte de Enrique IV, pues aunque ya por entonces era obispo de Calahorra, apenas si visitaba su comarca. En la corte obtuvo algunas prebendas, y enseguida se hizo con enemigos políticos (como el marqués de Villena) al que debió un descalabro sonoro, siendo expulsado él y su familia de Guadalajara. Consiguió pronto que Enrique IV deshiciera el entuerto, nombrando «señor de Guadalajara» a su hermano primogénito don Diego Hurtado, pero éste no quiso nunca aceptar tal distinción y a lo más que consistió fue a que una hija suya casara con el favorito del rey don Beltrán de la Cueva. Con motivo de aquella boda, el Cardenal Mendoza consiguió del Rey que Guadalajara cambiara su título de villa por el de Ciudad.

Mendoza actúa de lleno en el reinado de Enrique IV: los deseos de la reina Juana, el nacimiento y consiguientes problemas de Juana «la Beltraneja», y las guerras desafortunadas con Aragón y Navarra. La nobleza se rebela, en un momento determinado, contra la inconstancia e ineptitud del Rey. Mientras el valido Beltrán de la Cueva coquetea con la reina, la nobleza (el marqués de Villena, el maestre calatravo Pedro Girón, el arzobispo de Toledo Alonso Carrillo, los condes de Benavente, Alba y Paredes) se va a la ciudad de Ávila y allí (el 5 de julio de 1465) quema en efigie a Enrique IV al que destronan figuradamente, proclamando monarca a su hermano Alfonso. En circunstancias tan difíciles, Mendoza apoya al rey y negocia con nobles y ciudades para ganarlos a su causa. La guerra civil se inicia, y frente a los rebeldes acuden junto a los Mendoza el Conde de Haro, los de Medinaceli y Almazán, el obispo de Sevilla Fonseca, y algunas ciudades, más Beltrán de la Cueva. La batalla de Olmedo, en 1467, es favorable al rey; Madrid y Toledo se le entregan. Al año siguiente muere el joven infante Alfonso. La causa medocina parece estar ganada.

La ineptitud para gobernar de Enrique IV «el Impotente» es bien clara. Quizá Por ello Pedro González de Mendoza se afilia a su partido a pesar de todo. Es el único modo de, amparado en el factor «legalidad», seguir dictando su palabra en Castilla. Llega un momento en que el rey sólo tiene favorable a los Mendozas. El resto de la nobleza se alza en contra: y eleva como sucesora a la hermana del rey, a Isabel. En los «toros de Guisando» (1468) Enrique la reconoce Por heredera, pero los Mendoza ven en este gesto una cesión inadmisible del monarca, y nO lo apoyan. Incluso consta que el Cardenal hizo un «acta de protestación» contra este pacto, que el mismo conde de Tendilla, su hermano, se encargó de clavar en la puerta de la iglesia de Colmenar, y luego en Ocaña, donde estaba Isabel. Hasta tal punto los Mendoza se encastillaron frente al resto de la nobleza del país, que pidieron la boda de Isabel con el rey de Portugal, como salida apta a la crisis y entreviendo la posibilidad de un acrecentamiento del reino de Castilla con dicha boda. Entretanto, el arzobispo Carrillo, -político, también de gran envergadura- consigue la boda de Isabel con Fernando, heredero del trono de Aragón. El rey Enrique se revuelve indignado frente a éste -quizás movido por Mendoza- y revoca el tratado de los «toros de Guisando», volviendo a proclamar por heredera a doña Juana «la Beltraneja». Pero los Mendoza, poco antes, ya habían dado su placet a la declaración de sucesora hacia Isabel ¿Cómo era posible que el sesudo e inteligentísimo Cardenal Mendoza se dejara arrastrar por un enfermo mental de la categoría de Enrique IV? Ante la historia, todo este ir y venir, firmar y revocar, no deja sino en el más espantoso de los ridículos a los Mendoza a los que se ve claramente que lo único que intentan es, con tal de seguir en la legalidad de un rey inepto, y a pesar de tener a todo el País en contra, apuntarse al siguiente monarca legítimo. La lucha entre los partidarios de Isabel y de Juana la Beltraneja estalla de nuevo. Los Mendoza, cautamente, no se pronuncian, aunque velan en su castillo de Buitrago la seguridad personal de esta última, con lo cual ya están tomando partido por ella. Los historiadores que solo vuelcan alabanzas hacia Mendoza, dicen de su actitud que es «neutral», incluso «prudente y retraída». Aceptan que la Beltraneja case con el duque de Guisema, según los deseos de Enrique IV, y con este motivo, el rey consigue el Cardenalato para Pedro González, y el señorío de las villas del Infantado, rico enclave alcarreño, para su hermano mayor Diego Hurtado. En la carrera ciega de las inconsecuencias, los Mendoza siguen sacando tajada. ¿Y esto era neutralidad y prudencia? Pero su juego sigue siendo peligroso: realmente no se pronuncian contra Isabel ni desautorizan las locuras de Enrique.

Quizás la fecha clave del cambio de actitud del Cardenal Mendoza es cuando la visita de Rodrigo de Borja (luego Papa Alejandro VI) en 1472, como legado pontificio: Mendoza le recibe y colma de atenciones. Con él visita a Fernando de Aragón, y en la ocasión se compromete a prestarle ayuda cuando se produzca la muerte del rey de Castilla. Mendoza escala más en la corte: tras ser nombrado por Enrique Cardenal de España, presentado para arzobispo de Sevilla, y elevado a la dignidad de canciller mayor de Castilla, en 1474 se produce la muerte brusca, violenta, misteriosa, de Enrique IV La tensión y ambivalencia en que vivían los Mendoza, se rompe con ello. Les falta tiempo para dar vivas a la reina Isabel. Ella les admite (es generosa e inteligente) sin reprocharles nada. Los Mendoza («a rey muerto, rey puesto») se erigen otra vez en brazo fuerte de la monarquía: guerrean contra Alfonso V de Portugal, que quiere quedarse con Castilla, y apoyan a los Reyes Católicos en todos sus actos: don Pedro González sigue siendo Canciller Mayor, y luego en 1482 sube a la silla del arzobispado de Toledo. La guerra de Granada, la Inquisición, el descubrimiento de América son temas elaborados entre él y los reyes. Pero éstos han comenzado a poner las bases de la monarquía absoluta, en la que nobles, magnates e intrigantes van a tener ya muy poco que hacer frente a la voluntad real. Los Mendozas van a pasar de ser árbitros, a figurar como acompañantes en guerras y cortejos. Al Cardenal se le respeta, se le piden consejos, pero finalmente se le retira, discretamente, a su palacio de Guadalajara, donde a poco, el 11 de enero de 1495, muere de una afección renal.

La gloria que el Cardenal Mendoza alcanza en sus vertientes de político y eclesiástico, quizás hayan quedado apagadas, tras cinco siglos, ante lo que más de perdurable tienen las acciones humanas: los edificios por él levantados, la piedra dura, tallada y deslumbrante, que pervive al latido de la carne, y dice el nombre y las ansias de quien ideara su construcción. Las obras de arte y arquitectura que han quedado de Mendoza, son hoy su mejor reliquia, el dato más claro del ya justificado «ánimo renacentista» de este hombre. Se supo rodear de artistas, humanistas y pensadores que pusieron en todo lo suyo el sello de lo nuevo venido de Italia. El Renacimiento literario entra en Castilla de la mano del marqués de Santillana, y el artístico lo hace de la de su hijo el Cardenal, y otros hermanos y sobrinos suyos, como el segundo conde de Tendilla. Con él, -que se había empapado del nuevo arte toscano y romano, comienza a levantar edificios: el castillo palacio de La Calahorra, el Colegio de Santa Cruz en Valladolid, el con vento de San Antonio en Mondéjar, el palacio ducal de Medinaceli en Cogolludo, el palacio de AntoniO de Mendoza en Guadalajara son obras todas en las que puso mano e ingenio el arquitecto Lorenzo Vázquez, formado en Italia y traído a Castilla por el Cardenal Mendoza.

El mismo enterramiento de éste, en la catedral toledana, fue trazado en sus líneas generales por el mismo purpurado, y luego realizado, tras su muerte, por diversos artistas toscanos, quizás Fancelli o Sansovino. La actividad constructora del más grande de los Mendoza no para ahí: es en Toledo, con su hospital de la Santa Cruz, en Sevilla, con diversas obras en la catedral, en San Francisco y en la iglesia de la Cruz en Sopetrán donde levanta la iglesia, en Alcalá de Henares, donde reforma el palacio; en Guadalajara, donde aún renueva la iglesia del monasterio de San Francisco, panteón familiar de los Mendoza; en Roma, reedificando la iglesia de Santa Cruz, y aún en Jerusalén, donde intervino para la consolidación de la iglesia del Santo Sepulcro. Mendoza es uno de los más altos protectores del arte de todos los tiempos, comparable incluso a los famosos Médicis florentinos que un siglo antes habían demostrado y allanado el camino de la renovación artística como una de las metas del humanismo.

Bibliografía

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